Resonancia magnética en cáncer de recto tratado: patrones de respuesta e impacto en la estrategia terapéutica

La resonancia magnética (RM) constituye la herramienta de elección para la estadificación y la evaluación de la respuesta al tratamiento neoadyuvante en el cáncer de recto. Su capacidad para diferenciar entre fibrosis postratamiento, tumor residual y respuesta tumoral completa es clave para la planificación quirúrgica y la selección de pacientes candidatos a estrategias de conservación de órgano. La interpretación adecuada de los hallazgos requiere el conocimiento de patrones específicos, como la fibrosis desmoplásica, el split scar sign, el efecto T2 dark-through y la evaluación de la mucina en tumores mucinosos y no mucinosos. El grado de regresión tumoral por RM permite categorizar la respuesta con correlato clínico y pronóstico. No obstante, existen desafíos diagnósticos, entre ellos la sobreestimación de tumor residual debido a fibrosis heterogénea o edema, la dificultad para distinguir mucina celular de acelular, y artefactos de movimiento o susceptibilidad. Conocer en profundidad estos patrones y limitaciones es fundamental para una interpretación precisa, evitando sobretratamientos y optimizando la selección de pacientes candidatos a un manejo no operatorio. Este trabajo describe los principales hallazgos en RM posterior a la quimiorradioterapia, ilustrados con casos clínicos, con el fin de contribuir al diagnóstico radiológico y a la toma de decisiones clínicas individualizadas.